Första dagen i Ryssland - The first day in Russia

Jag träffade Kim på väg mot gaten imorse. Vi tog sällskap genom säkerheskontrollen och drack en kopp morgonkaffe på Starbucks strax intill gaten 4B.

Resa blev längre än planerat eftersom det var is på planet och vi fick vänta i 40 minuter på avisning i Köpenhamn. Men vi hade ju inte bråttom så det var intet som gjorde oss något.

Väl framme i Ryssland så beställde vi taxi och åkte i 45 minuter genom staden St Petersburg. Jättekallt, vackert och stort.

Vi bor på Hotel Park Inn, ett gigantiskt hotell med moderna och trevliga rum.

När vi stod och checkade in så kom Niko in genom snurrdörrarna. Vadim skulle komma en timme senare så vi startade med en lätt måltid och en massa idediskussioner om Rotary, framförallt i våra egna länder.

När Vadim så småningom dök upp bytte vi språk till engelska och pratade i ett par timmar om Rotary i Ryssland. 75% av medlemmarna här är mellan 40 och 50 år, inte mer än 10% är över 50 år. Rotarianerna i Ryssland är mycket engagerade och driver mängder med projekt.

Vadim själv har startat en så kallad internetclub – den har medlemmar i 8 länder, man har skypemöten varje vecka och allt sker på ryska.

Vadim ger också ut ett nyhetsbrev varje vecka och gör en tidning som skickas ut till Rysslands alla rotarianer varje månad.

Kvällen tillbringade vi sedan på en utomordentligt trevlig restaurang där vi åt en lång och mycket god middag. Vi mumsade på allt från sill och rödbetsallader till Borsjtj och god sik med ägg-hack och skirat smör. Vi hade väldigt trevligt och kom på att vi ska döpa vårt möte till något som kan följa med oss under de år vi ska jobba tillsammans. Ordet för dagen blev ”Icebreaker”… en isbrytar som symboliserar både det iskalla vädret här, samverkan mellan oss fyra och alla de möjligheter till nytänkande och samverkan som vi kan åstadkomma i vår zon de kommande åren.

I met Kim on the way to the gate in the airport this morning. We took the company through security and then had a cup of coffee at Starbucks right next to the gate 4B.

Our trip was longer than planned because there was ice on the plane and we had to wait 40 minutes for deicing in Copenhagen. But we were not in a hurry so it was nothing that bothered us.

Once in Russia, we took a taxi for 45 minutes through the city of St. Petersburg. The city is  cold, beautiful and great in so many ways.

We are staying at the Hotel Park Inn, a giant hotel with modern and nice rooms.

As we stood in the reception and checked in as Niko came in through the doors. Vadim should come an hour later so we started with a light meal and a lot of discussions about Rotary while waiting for him.

When Vadim eventually turned up, we changed the language to English, and talked for a couple of hours mostly about Rotary in Russia.

75% of the members here are between 40 and 50 years, not more than 10% are over 50. Rotarians in Russia is very dedicated and operates numerous projects.

Vadim himself has started a so-called Internet club - it has members in 8 countries, they have skype meetings every week and the language is always Russian.

Vadim also publishes a newsletter every week and is making a magazine that is sent out to every Rotarian in Russia each month.

We spent the evening at an exceptionally nice restaurant where we had a long and very good dinner. We munched on everything from herring to Borsjtj and good whitefish egg-notch and melted butter. We had a great time . Among other things we descided to put a name on our meeting. The word of the day bedame "Icebreaker" ... an icebreaker that symbolizes both the icy weather here, the interaction between the four of us and all of the opportunities for innovation and collaboration that we can achieve in our zone in the coming years.